夢日記、日常もの、SF……。panpanya先生の作品を一言で説明するのは、難しい。
作風でいうと、ボールペンで繊密に描かれる日常風景と、その中で営まれるシュールな生活が最大の特徴である。
しかし、「ペン画がカッコいい！」くらいにしか思っていなかったpanpanya先生作品の印象が、とあるインタビュー記事での「細かく描かないと“もたない”と思うところは、細かく描いています。逆に緻密に描く必要がないと思う箇所、描かずとも“もつ”場面に関しては、必要以上に描かないようにしています」との思いを読んで以降、ガラリと変わった。
確かに、作品を読んでいると、画面いっぱいに風景の描きこまれたコマがあったり、主人公しか描かれていないシンプルなコマがあったりする。
この描写の差は、なんなのだろうか。
視線と心境による、ペン描写の使い分け
注意深く読んでいくと、絵の描写は、主人公の「視線」と「心境」に影響されているのがわかる。
『枕魚』収録作品の一つである「新宿の地下で売っている変わったピザまん」を買いにいく物語・「地下行脚」を見てみよう。
序盤で、主人公が新宿の地上で途方にくれたり、ホッとしている場面では、余白の目立つラフな絵になる。
しかし、主人公が地下に進むにつれて、画面の黒の描きこみは増していく。暗闇と、主人公の感じる恐怖が増していくからだ。
また、地下のシーンは繊密な描写が多い。天井の配線から、壁の傷、地をはう虫の甲羅まで、主人公が用心深くまわりを観察しているからだろう。
観察する場面で描写が増えるのは、同じく収録作品である「記憶だけが町」も同じだ。作中では、住宅街の壁の模様、ぼんやりとした遠方のビル群などが、繊密に描かれる。主人公ではなく、町並みにスポットライトが当たっているからだ。
「記憶だけが町」は、町を描くために作者が用意した物語なのだろう。
平凡な生活に向けられた、鋭い観察眼
本作の魅力は描写だけではない。「なぜここに、こんなものがあるのか？」というpanpanya先生の鋭い観察眼と、考察も魅力の一つだ。
例えば、収録作品「雨の日」は、なんてことない日常の一コマを描いた物語だ。
主人公（中学生か高校生）が、下校中に雨に降られる。雨宿りをしていると、１匹のカエルと出会う。カエルと共に主人公が自宅に帰るまでが描かれる、というストーリーである。
序盤では、土砂降りになる前の、たくさんの「雨の予兆」が描写されている。
「賢い主婦が、洗濯物を取り込んでいる」
「気の早いかたつむりが、木陰に隠れていく」
「乾燥わかめを撒いている人を見つける（乾燥わかめは水分を吸うため、湿気対策になるらしい）」
「ツバメが低く飛んでいる」
生活で見落としてしまいそうなことに、スポットライトを当てて、観察する。そして、小さな発見のひとつひとつがどんどんスケッチされていく。
「雨の日」の他にも、
ポイ捨てされたゴミは、どんな場所に落ちているのか。(収録作品「ゴミの呼び声」)
街路樹は、１本の道あたりに何本生えているのか。（収録作品「街路樹のあとさき」）
身の回りには、どんな種類の枕があるのか。（収録作品「枕魚」）
このような、普通の生活の中で浮かぶ素朴な疑問を、panpanya先生は丁寧に考えていく。物語を読んでいくと、夏休みの自由研究を読んでいるような、懐かしい気持ちになるのだ。
繊密な風景画に目を奪われがちだが、その絵の裏には、主人公の心情、そして日常生活に向けられる作者の目線が練りこまれている。
panpanya作品を通して、別視点から日常生活を覗いてみるのもいいのかもしれない。
『枕魚/panpanya 白泉社』
